¿Qué es el sistema operativo Android?
Android OS es un sistema operativo móvil basado en Linux que se ejecuta principalmente en teléfonos inteligentes y tabletas.
La plataforma Android incluye un sistema operativo
basado en el núcleo Linux, una interfaz gráfica de usuario (GUI), un
navegador web y aplicaciones descargables para el usuario final. Aunque
las primeras demostraciones de Android incluían un teléfono inteligente
con teclado QWERTY genérico y una gran pantalla VGA, el sistema
operativo fue diseñado para funcionar en teléfonos relativamente
económicos con teclados numéricos convencionales.
Android
se lanzó bajo la licencia de código abierto Apache v2, lo que permite
el desarrollo de numerosas variantes del sistema operativo para otros
dispositivos, como consolas de videojuegos y cámaras digitales. Android
se basa en software de código abierto, pero la mayoría de los
dispositivos Android vienen preinstalados con un conjunto de software
propietario, como Google Maps, YouTube, Google Chrome y Gmail.
Historia y desarrollo del sistema operativo Android
Android
comenzó su vida como una empresa emergente con sede en Palo Alto
llamada Android Inc., en 2003. Originalmente, la empresa se propuso
desarrollar un sistema operativo para cámaras digitales, pero abandonó
esos esfuerzos en lugar de llegar a un mercado más amplio.
Google
adquirió Android Inc. y a sus empleados clave en 2005 por al menos 50
millones de dólares. Google comercializó la plataforma móvil inicial
entre fabricantes de teléfonos y operadores de telefonía móvil,
destacando sus principales ventajas: flexibilidad y capacidad de
actualización.
Google
desarrollaba discretamente el sistema operativo Android cuando Apple
lanzó el iPhone en 2007. Los prototipos anteriores de teléfonos Android
se parecían mucho a una BlackBerry, con teclado físico y sin pantalla táctil
. Sin embargo, el lanzamiento del iPhone cambió significativamente el
mercado de la informática móvil y obligó a los creadores de Android a
ofrecer mayor compatibilidad con pantallas táctiles. No obstante, el HTC
Dream, el primer smartphone comercial con sistema operativo Android,
incorporaba un teclado QWERTY y recibió críticas durante su lanzamiento
en 2008.
A
finales de 2007, la Open Handset Alliance (OHA) anunció su formación.
La OHA era una coalición de más de 30 empresas de hardware, software y
telecomunicaciones, entre ellas Google, Qualcomm, Broadcom, HTC, Intel,
Samsung, Motorola, Sprint, Texas Instruments y las operadoras
inalámbricas japonesas KDDI y NTT DoCoMo. El objetivo de la alianza era
contribuir al desarrollo de la primera plataforma de código abierto para
dispositivos móviles.
Google
lanzó la versión beta pública de Android 1.0 para desarrolladores casi
al mismo tiempo que se anunció la alianza, en noviembre de 2007. No fue
hasta el lanzamiento de Android 1.5 en abril de 2009 que Google
introdujo el nombre característico de Android, con temática de postres;
el nombre de Android 1.5 era "Cupcake". Casi al mismo tiempo que se
lanzaba Android 4.4 KitKat, Google publicó un comunicado oficial para
explicar el nombre: "Como estos dispositivos nos hacen la vida tan
dulce, cada versión de Android lleva el nombre de un postre".
¿Cuáles son las características del sistema operativo Android?
La
interfaz de usuario predeterminada de Android se basa en acciones
directas como tocar, deslizar y pellizcar. El dispositivo proporciona
retroalimentación háptica al usuario mediante alertas como vibraciones
para responder a las acciones. Si el usuario pulsa un botón de
navegación, por ejemplo, el dispositivo vibra.
Al
iniciar un dispositivo, el sistema operativo Android muestra la
pantalla de inicio, que es el centro de navegación principal de los
dispositivos Android y está compuesta por widgets e iconos de
aplicaciones. Los widgets son pantallas informativas que actualizan
automáticamente contenido como el tiempo o las noticias. La pantalla de
inicio puede variar según el fabricante del dispositivo que ejecuta el
sistema operativo. Los usuarios también pueden elegir diferentes temas
para la pantalla de inicio a través de aplicaciones de terceros en
Google Play.
Una
barra de estado en la parte superior de la pantalla de inicio muestra
información sobre el dispositivo y su conectividad, como la red Wi-Fi a
la que está conectado o la intensidad de la señal. Los usuarios pueden
desplegar la barra de estado deslizando el dedo para ver una pantalla de
notificaciones.
El
sistema operativo Android también incluye funciones para ahorrar
batería. El sistema operativo suspende las aplicaciones que no se
utilizan para ahorrar batería y CPU. Android incluye funciones de
gestión de memoria que cierran automáticamente los procesos inactivos
almacenados en ella.
Además,
el sistema operativo Android cuenta con funciones de IA generativa que
mejoran las búsquedas en Google. La función "Circular para Buscar"
permite a los usuarios resaltar, rodear, garabatear o tocar imágenes,
vídeos o texto para obtener más información sobre los elementos de la
foto. Los usuarios también pueden apuntar la cámara del smartphone y
hacer preguntas sobre lo que ve la cámara usando la app de Google. Esta
función está disponible en teléfonos Android de gama alta, como el Pixel
8 y el Pixel 8 Pro.
Android funciona con los dos estándares celulares más extendidos: GSM / HSDPA y CDMA /EV-DO. Android también es compatible con:
- Bluetooth
- Borde
- Protocolos de comunicación 3G , como EV-DO y HSDPA
- Wifi
- Autocorrección
- Mensajería SMS y MMS
- cámaras digitales de vídeo/fotográficas
- GPS
- brújulas
- acelerómetros
- gráficos 3D acelerados
- aplicaciones multitarea
Versiones del sistema operativo Android
Google
implementa cambios graduales en el sistema operativo con cada
lanzamiento. Estos suelen incluir parches de seguridad y mejoras de
rendimiento.
- Android 1.0. Lanzado el 23 de septiembre de 2008. Incluía un conjunto de aplicaciones de Google, como Gmail, Maps, Calendario y YouTube.
- Android 1.5 (Cupcake).
Lanzado el 27 de abril de 2009. Introdujo un teclado virtual en
pantalla y la plataforma para widgets de aplicaciones de terceros.
- Android 1.6 (Donut).
Lanzado el 15 de septiembre de 2009. Introdujo la capacidad del sistema
operativo para funcionar en diferentes tamaños y resoluciones de
pantalla; además, se agregó compatibilidad con redes CDMA.
- Android 2.0 (Eclair).
Lanzado el 26 de octubre de 2009. Se agregó navegación por voz paso a
paso, información de tráfico en tiempo real y función de zoom.
- Android 2.2 (Froyo).
Lanzado el 20 de mayo de 2010. Se añadió un dock en la parte inferior
de la pantalla de inicio y acciones de voz, que permiten a los usuarios
tocar un ícono y decir un comando. También se agregó compatibilidad con
Flash en el navegador web.
- Android 2.3 (Gingerbread). Lanzado el 6 de diciembre de 2010. Se introdujeron los colores negro y verde en la interfaz de usuario.
- Android 3.0 a 3.2 (Honeycomb).
Lanzamiento: 22 de febrero de 2011. Esta versión, exclusiva para
tabletas, introdujo un diseño holográfico azul con temática espacial.
- Android 4.0 (Ice Cream Sandwich).
Lanzado el 18 de octubre de 2011. Introdujo una interfaz de usuario
unificada para tabletas y teléfonos inteligentes; priorizó el
deslizamiento como método de navegación.
- Android 4.1 a 4.3 (Jelly Bean).
Lanzamientos: 9 de julio de 2012, 13 de noviembre de 2012 y 24 de julio
de 2013, respectivamente. Se introdujo Google Now, un servicio de
agenda. Se añadieron notificaciones interactivas y se mejoró el sistema
de búsqueda por voz.
- Android 4.4 (KitKat).
Lanzado el 31 de octubre de 2013. Se introdujeron colores más claros en
la interfaz de usuario, junto con una barra de estado transparente e
iconos blancos.
- Android 5.0 (Lollipop).
Lanzado el 12 de noviembre de 2014. Se incorporó una apariencia de
tarjeta al diseño, con elementos como notificaciones y la lista de
aplicaciones recientes. Se introdujo el control de voz manos libres con
el comando "OK, Google".
- Android 6.0 (Marshmallow).
Lanzado el 5 de octubre de 2015. Esta versión marcó la adopción por
parte de Google de un calendario de lanzamientos anual. Introdujo
permisos de aplicaciones más granulares y compatibilidad con USB-C y
lectores de huellas dactilares.
- Android 7.0 y 7.1 (Nougat).
Lanzamientos: 22 de agosto de 2016 y 4 de octubre de 2016,
respectivamente. Incorporan un modo de pantalla dividida nativo y la
posibilidad de agrupar notificaciones por aplicación.
- Android 8.0 y 8.1 (Oreo).
Lanzados el 21 de agosto de 2017 y el 5 de diciembre de 2017,
respectivamente. Estas versiones introdujeron un modo de imagen en
imagen (PIP) nativo y la posibilidad de posponer notificaciones. Oreo
fue la primera versión en incorporar Project Treble, una iniciativa de
los fabricantes de equipos originales (OEM) para ofrecer actualizaciones
de software más estandarizadas.
- Android 9.0 (Pie).
Lanzado el 6 de agosto de 2018. Esta versión reemplazó los botones
Atrás, Inicio y Vista general por un botón Inicio multifuncional y un
botón Atrás más pequeño. Introdujo funciones de productividad, como
sugerencias de respuestas para mensajes y funciones de gestión del
brillo.
- Android 10 (Android Q).
Lanzado el 3 de septiembre de 2019. Se eliminó el botón Atrás y se optó
por una navegación basada en deslizamiento. Se incorporó un tema oscuro
y el Modo Enfoque, que permite a los usuarios limitar las distracciones
de ciertas aplicaciones.
- Android 11 (Red Velvet Cake).
Lanzamiento: 8 de septiembre de 2020. Se agregó la función de grabación
de pantalla. Se creó una ubicación única para ver y responder
conversaciones en varias apps de mensajería. Esta versión también
actualizó las burbujas de chat para que los usuarios puedan fijar
conversaciones en la parte superior de las apps y pantallas.
- Android 12 (Snow Cone).
Lanzamiento: 4 de octubre de 2021. Se añadieron opciones de
personalización para la interfaz de usuario. El widget de conversación
permitía a los usuarios guardar sus contactos preferidos en sus
pantallas de inicio. Se añadieron más opciones de privacidad, como
compartir cuando las aplicaciones acceden a información como la cámara,
las fotos o el micrófono.
- Android 12L.
Lanzado el 7 de marzo de 2022. La L significa pantallas más grandes.
Esta actualización buscaba mejorar la interfaz de usuario y optimizarla
para las pantallas más grandes de tabletas, dispositivos plegables o
Chromebooks. Esta actualización agregó un centro de notificaciones de
doble panel para tabletas y dispositivos plegables.
- Android 13 (Tiramisu).
Lanzamiento: 15 de agosto de 2022. Incluye más opciones de
personalización, como color, tema, idioma y música. Las actualizaciones
de seguridad incluyen control sobre el acceso a la información de las
aplicaciones, permisos de notificación requeridos para todas las
aplicaciones y la eliminación de información personal del portapapeles.
Esta actualización permite la multitarea al compartir mensajes, chats,
enlaces y fotos entre varios dispositivos Android, como teléfonos,
tabletas y Chromebooks.
- Android 14 (Pastel al Revés).
Lanzado el 4 de octubre de 2023. Incluyó más opciones de
personalización para la pantalla de bloqueo y los fondos de pantalla. Se
mejoró la eficiencia del sistema operativo para reducir el consumo de
batería del teléfono. Para mayor accesibilidad, Google añadió fuentes
escalables más grandes para usuarios con discapacidad visual y flashes
de cámara para ofrecer a los usuarios con discapacidad auditiva una
señal visual adicional cuando reciben una notificación. Las
actualizaciones de seguridad incluyen notificaciones de cambios en las
políticas de intercambio de datos para aplicaciones de terceros,
funciones de seguridad con PIN mejoradas y mejor compatibilidad con la
autenticación con clave de acceso en más aplicaciones.
- Android 15 (Vanilla Ice Cream).
Lanzamiento: 15 de octubre de 2024. Incluye Espacio Privado para
almacenar aplicaciones sensibles como salud y banca en un área segura
que requiere una segunda capa de autenticación. Las mejoras en la app de
cámara incluyen Low Light Boost para fotos nocturnas con poca luz y
escaneo de códigos QR con poca luz. Las actualizaciones de seguridad
incluyen Play Protect para monitorear comportamientos sospechosos y un
administrador de credenciales que se autocompleta con inicio de sesión
con un solo toque e indicaciones biométricas. La función Circle to
Search se ha mejorado para incluir la capacidad de identificar las
canciones que se están reproduciendo en el dispositivo. Otras
actualizaciones incluyen compatibilidad con conectividad satelital,
grabación parcial de pantalla, detección de grabación de pantalla, mayor
duración de la batería, datos adicionales de Health Connect y opciones
de accesibilidad para teclados físicos.
- Android 16 (Baklava).
Lanzamiento: 10 de junio de 2025. Incluye agrupación automática de
notificaciones para reducir el desorden, optimización de la duración de
la batería y la función de desbordamiento de la barra de tareas. Se
mejoró la experiencia de usuario en tabletas al incorporar funciones
similares a las de un escritorio para facilitar la multitarea y la
organización de flujos de trabajo en una tableta. Las protecciones de
seguridad avanzadas ofrecen una defensa más sólida contra ataques en
línea, estafas y sitios web inseguros. El nuevo sistema operativo
incluirá alertas de torres de telefonía móvil falsas (también conocidas
como IMSI Catcher o Stingray) e identificará comportamientos anormales
para evitar que las torres de telefonía móvil falsas intercepten
llamadas y mensajes de texto.
¿Qué plataforma de hardware utiliza Android?
Android utiliza ARM
como plataforma de hardware; las versiones posteriores del sistema
operativo Android admiten las arquitecturas x86 y x86-64. A partir de
2012, los fabricantes de dispositivos lanzaron smartphones y tablets
Android con procesadores Intel.
Los
requisitos mínimos de hardware de Android dependen del tamaño de
pantalla del dispositivo y del tipo y densidad de CPU. Originalmente,
Google requería un procesador de 200 MHz, 32 MB de almacenamiento y 32
MB de RAM.
Google
publica documentación con los requisitos de hardware que los
fabricantes de equipos originales (OEM) deben cumplir para que un
dispositivo sea "Aprobado por Google", lo que significa que se entregará
con las aplicaciones oficiales de Google. Sin embargo, el código
abierto de Android significa que también puede ejecutarse en hardware
inferior, y viceversa.
Comparaciones con otros sistemas operativos móviles
Inicialmente, los creadores de Android creían que el sistema operativo competiría con otros sistemas operativos móviles como Symbian y Microsoft Windows Mobile.
Symbian
era un sistema operativo cerrado con un micronúcleo y una interfaz de
usuario que proporcionaba la interfaz gráfica. Muchos fabricantes de
móviles, como Nokia, Samsung y Motorola, utilizaban Symbian OS. Symbian
era un sistema operativo popular en todo el mundo, pero no alcanzó una
gran popularidad en Norteamérica. Sin embargo, su diseño no era tan
sencillo como el de Android e iOS, y su programación era difícil. El
desarrollo de Symbian OS se interrumpió en 2014.
Windows
Mobile se originó a partir de Windows CE, un sistema operativo
integrado, y apareció por primera vez en una Pocket PC en el año 2000.
Microsoft comercializó el sistema operativo móvil para empresas. La
competencia de Android e iOS obligó a Microsoft a realizar cambios; la
compañía reemplazó Windows Mobile por Windows Phone en 2010, dirigido al
mercado de consumo. Microsoft eliminó gradualmente Windows Phone en
favor de Windows 10 Mobile, pero este sistema operativo también se
discontinuó; Microsoft declaró su fin de vida útil el 14 de enero de
2020.
El principal competidor de Android es Apple iOS
. Tanto iOS como Android ofrecen características similares. Apple iOS
es un sistema operativo propietario con una interfaz fija, mientras que
Android es un sistema operativo de código abierto que ofrece mayor
flexibilidad y personalización.
La cuota de mercado global de Android en septiembre de 2023 fue del 69,74 %, según un informe
de Statcounter . La cuota de mercado global de Apple iOS fue del 29,58
%. Sin embargo, en EE. UU., Apple dominó la cuota de mercado con un
56,44 %, mientras que Android alcanzó el 43,12 %.
Críticas de los usuarios
La
principal crítica de los usuarios a Android es su fragmentación. La
flexibilidad y el código abierto de Android dan lugar a numerosas
variaciones de hardware y software. Muchos dispositivos ejecutan
versiones anteriores de Android. En septiembre de 2023, el 34,92 % de
los usuarios de Android utilizaban la versión 13 del sistema operativo,
el 18,93 % la 12, el 18,73 % la 11 y el 9,07 % la 10, según Statcounter .
La
fragmentación de dispositivos representa un desafío para los
desarrolladores, ya que dificulta el desarrollo de aplicaciones
compatibles con todos los tipos y versiones de dispositivos. La
fragmentación también es un problema para las empresas; el personal de
TI no puede proteger ni administrar fácilmente dispositivos que
funcionan con una variedad de hardware y software. Google lanzó Project
Treble como una posible solución a este problema. Esta iniciativa separa
el sistema operativo Android de las modificaciones de los fabricantes
de equipos originales (OEM) y permite implementar actualizaciones de
software con mayor rapidez.
Otra
crítica al sistema operativo Android ha sido la facilidad con la que
las aplicaciones de Android se piratean. Sin embargo, con el lanzamiento
de Android Jelly Bean, Google ofreció a los desarrolladores la
posibilidad de cifrar aplicaciones de pago.
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