Facebook Messenger tendrá nuevo diseño muy pronto, con tema oscuro incluido

Durante la conferencia F8 que daba comienzo ayer mismo, Mark Zuckerberg quiso anunciar la llegada de una aplicación de Facebook Messenger totalmente nueva. Según el creador de la red social, el objetivo es crear una herramienta mucho más simple que permita a los usuarios de Facebook comunicarse con el resto, sin ensuciar su experiencia con las decenas de añadidos superfluos que hoy inundan la app de mensajería de Facebook.
Más allá de una mayor simplicidad de uso y funcionamiento, desde Facebook aseguran que la próxima versión de Facebook Messenger introducirá un diseño renovado por completo, que entre otras cosas contará con un tema oscuro que hará las delicias de los usuarios cuyos dispositivos montan paneles OLED.

Así sería el nuevo diseño de Facebook Messenger

El propio vicepresidente de Messenger, David Marcus, señalaba durante la conferencia del F8 que la nueva versión de Messenger llegará muy pronto. Entre las novedades que se detallaron, vamos a encontrar una nueva barra de navegación inferior más simple, con solo tres accesos directos enfocados a la comunicación. Por otro lado, los iconos para grabar vídeo o compartir fotos permanecen en la parte superior derecha de la interfaz.
Además, el modo oscuro será un interesante añadido dado el auge de los smartphones con paneles OLED. Según una de las primeras imágenes compartidas sobre este nuevo diseño, el fondo de la aplicación pasará a ser totalmente negro, ofreciendo así una experiencia más inmersiva a la hora de usar la app de mensajería. A pesar de que la captura muestra la app destinada a iPhone, es de esperar que en Android tengamos la misma suerte.
De momento no se ha especificado una fecha concreta para el lanzamiento de esta nueva versión, aunque teniendo en mente las palabras del vicepresidente de la plataforma, suponemos que no se hará esperar demasiado. Permaneceremos atentos ante cualquier novedad, y en caso de querer probar antes que nadie las últimas novedades de Facebook Messenger, te recomendamos tener instalada la última versión de la app.

ReDex, la herramienta que ha hecho que la aplicación de Facebook sea más rápida

Que la aplicación de Facebook es pesada y lenta como ella sóla no es nada nuevo. De hecho, si buscamos “aplicaciones más rápidas” en Google, veremos que la primera búsqueda recomendada nos propone la frase de “para facebook”, lo que resulta ser una señal inequívoca de que los usuarios están cansados de la lentitud de la aplicación oficial. Además, la lentitud de la aplicación también es un problema cuando quieres llevar Internet a todo el mundo, y la gente se tiene que conectar por redes poco estables y de poca velocidad.
Para solventarlo en la medida de lo posible, el equipo de Facebook estrenó Facebook Lite, una aplicación que cuenta con lo esencial para poder funcionar… y poco más. Sin embargo, y aunque tenga un gran mérito técnico, esta alternativa no lo soluciona todo por la sencilla razón de que Facebook Lite está muy limitada en funcionalidad, algo que resulta bastante típico en las ‘versiones Lite’ de las aplicaciones más populares.
Por suerte para los usuarios, la estrategia de Facebook para aligerar aplicaciones no sólo pasa por hacer versiones reducidas y con limitaciones. El equipo de desarrolladores de la red social tiene por delante un plan ambicioso para reducir el peso de las aplicaciones, y el primer paso ha sido lanzar una herramienta que hace las aplicaciones más pequeñas y más rápidas. Una herramienta que, además, ahora ha sido liberada bajo código abierto.

ReDex, la herramienta de Facebook para hacer aplicaciones más rápidas

Facebook presentó hace tiempo ReDex, una herramienta creada con la intención de reducir el tamaño de las aplicaciones de Android para así mejorar su rendimiento. Por aquel entonces, su equipo de desarrollo trabajaba en el apartado de la optimización: hacer elementos más pequeños, eliminar código basura… pero por aquél entonces no lo habían puesto en práctica.
Lo importante llegó a finales del año pasado, cuando los desarrolladores de la red social se atrevieron a aplicar todo eso a su aplicación de Facebook oficial. La actualización con ReDex llegó en noviembre del año pasado, y las cifras de mejora de rendimiento fueron sorprendentes:

¿Cómo ha mejorado Facebook para Android con ReDex?

• El APK resultante pesó un 25% menos que la versión sin ReDex

• La velocidad de la aplicación al arrancar mejoró un 30%

Parecen números sin mucha más importancia, pero los desarrolladores del lugar pueden aseguraros cuánto cuesta conseguir ese tipo de mejoras con actualizaciones. Además, son números que todos los usuarios han experimentado, porque la actualización con estas mejoras salió en noviembre, como hemos comentado antes.
Y lo mejor de todo es que Facebook, aprovechando el marco del F8 Developer Conference 2016, ha abierto esta herramienta a cualquier desarrollador que quiera probarla, de forma que ahora mismo cualquier creador de una aplicación puede aprovechar la herramienta de ReDex para dar vida a una aplicación más ligera y menos pesada.

Reducir el peso y el consumo de las aplicaciones, el objetivo final de Facebook

El hecho de que Facebook haya abierto el código de la herramienta no es precisamente trivial. Ellos mismos afirman que su intención es que la comunidad lo aproveche para hacer sus aplicaciones más rápidas, así como también la liberación del código permitirá ir mejorando la herramienta con la ayuda de los desarrolladores. Si tenemos en cuenta que el objetivo final de Facebook es llegar a los que todavía no tienen Internet, algo para lo que cada kb cuenta, la ayuda que la red social pueda recibir con ReDex no tiene precio.
Ya sabemos que Facebook quiere mejorar la conectividad de todo su ecosistema con herramientas como Facebook Lite o Free Basics, y ReDex es un esfuerzo más hacia esa dirección. Optimizar sus aplicaciones es un paso crítico en sus planes de futuro, y de ello depende que consigan el éxito que buscan en los países en desarrollo.

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Más información: Anuncio en el blog de Facebook

Qué podemos esperar del evento F8 Developer de Facebook

El próximo día 12 de abril arranca el F8 (Facebook Developer Conference), uno de los eventos más importantes de la red social de Mark Zuckerberg. Y, si bien es cierto que se trata de un evento orientado principalmente hacia los desarrolladores, no hay que olvidar que la pasada edición del F8 dejó tras de sí titulares tan importantes como el de la presentación de novedades para Facebook Messenger o el del anuncio del soporte de los vídeos en 360 grados. Pero, este año, ¿qué nos tiene preparado Facebook para el F8?
La realidad virtual, los asistentes en forma de bots y la posible integración de los pagos desde el móvil en Facebook Messenger serán, sin ningún género de dudas, los protagonistas de un evento que, recordemos, tendrá lugar en la ciudad de San Francisco (Estados Unidos) entre los días 12 y 13 de abril. Echemos un vistazo a los titulares que podría ofrecernos este evento.

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Los bots en Facebook Messenger

2016 tiene todas las papeletas de convertirse en el año de los bots inteligentes. Las aplicaciones de mensajería instantánea están apostando de lleno por esta tecnología, y la propia Facebook ya ha comenzado a trabajar para convertir Facebook Messenger en algo más que una simple aplicación de mensajería asociada a la red social.

La muestra más reciente de esta apuesta podemos encontrarla en la integración que Facebook ha realizado de la aerolínea KLM en su plataforma de mensajería (tal y como se hicieron eco desde TheNextWeb.com), permitiendo a la compañía comenzar a ofrecer información sobre los vuelos directamente desde la aplicación de Messenger. A partir de ahora, los usuarios pueden utilizar esta aplicación para consultar la hora de embarque, recibir una copia de un billete o realizar consultas al servicio de asistencia técnica, todo ello desde el propio chat.
Es evidente que el F8 Developer Conference de este 2016 estará marcado por los bots, y los rumores señalan que Facebook podría aprovechar este evento para abrir la creación de bots en la aplicación de Messenger a todos los desarrolladores. Se habla, incluso, de una “Bot Store” que ofrecería a los usuarios todo tipo bots a la carta.

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¿Pagos desde Facebook Messenger?

De la mano de los bots, también se especula acerca de la posibilidad de que Facebook Messenger pueda convertirse en una plataforma de pagos desde el móvil. Tal y como recogen desde el diario TheInformation.com (podemos leer la información ampliada en VentureBeat.com), la última versión de Messenger incorpora ocultas en su código algunas menciones a diferentes formas de pagos desde el móvil. ¿Estará Facebook preparándose para competir contra Samsung Pay y Apple Pay?
Según se especula en la red, el sistema de pagos que tiene entre manos Facebook para Messenger consistiría en una opción que permitiría realizar pagos en persona utilizando para ello la propia aplicación. De todas las teorías que en estos momentos se manejan al respecto, la que parece ser más razonable es la de llegar a un comercio, hacer nuestra compra y, a la hora de pagar, acercar el móvil al terminal de pago para abonar el importe desde la aplicación de Messenger.
Hasta ahora, la única función de este tipo que ha presentado Facebook en su aplicación de mensajería es la de poder enviar dinero a los contactos. El siguiente paso, al parecer, sería el de convertir esta aplicación en una verdadera plataforma de pagos.

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Oculus Rift

Tras haber comenzado a llegar a las manos de los afortunados usuarios que realizaron la reserva en su día, las Oculus Rift se enfrentan ahora mismo a un momento decisivo en su recorrido en el mercado. De las opiniones de estos usuarios, al fin y al cabo, dependerá en gran medida el éxito que la realidad virtual de Facebook pueda tener a largo plazo.
Es de esperar que el F8 Developer Conference de este año servirá para dar visibilidad a alguna novedad que la red social de Zuckerberg pueda tener preparada para el mercado de la realidad virtual. Los rumores no han conseguido desvelar ningún dato concreto, pero lo que nos podemos esperar son mejoras relacionadas con el contenido disponible para las Oculus Rift.
El año pasado, recordemos, este evento sirvió para que Facebook presentara importantes novedades relacionadas con el visionado de los vídeos desde plataformas de realidad virtual.

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WhatsApp, Instagram y más…

Por si lo habíamos olvidado, Zuckerberg es también la persona que está detrás de otras dos de las aplicaciones más populares del mundo: Instagram y WhatsApp. En la pasada edición del evento, pocos días después de las conferencias se produjo el desembarco de las llamadas de voz de WhatsApp en todo el mundo… ¿le tocará este año el turno a las llamadas de vídeo?
El evento de F8 2016 se podrá ver en directo desde este enlace a partir del 12 de abril. En el canal de Facebook Developers en YouTube también podremos consultar información relacionada con el evento.