Google tiene un plan:
llevar Android a miles de millones de usuarios más alrededor del mundo, centrándose en los mercados emergentes y países en vías de desarrollo. Este proyecto ha sido llamado
Next Billion Users, y
Android Go es la apuesta más importante y ambiciosa con la que Google quiere llevar a la realidad esta iniciativa.
Ya sabes que puedes conocer
todo sobre Android aquí. así que vamos a contarte todo lo que debes saber sobre Android Go.
La
gran G anunció este programa en mayo del año pasado, durante el Google I/O 2017, como
una forma de llevar Android a dispositivos de gama baja –con 1 GB o menos de memoria RAM–, y aún así que estos pudieran ofrecer una experiencia completa y equilibrada a los usuarios.
Sin embargo,
hay mucho más detrás de esta iniciativa: aplicaciones, modificaciones en el sistema, restricciones, fabricantes… Todo un mundo de matices que
hacen de Android Go la solución a los problemas de aquellas personas que tienen que conformarse con un smartphone de prestaciones reducidas. O al menos esa es la idea.
Qué es Android Go
La propia
Google define Android Go de la siguiente forma:
Una experiencia poderosa para los teléfonos inteligentes de
entrada. Es lo mejor de Android, construido con aplicaciones nuevas y
reinventadas, por lo que incluso los teléfonos inteligentes Android más
asequibles son lo más agradables posible.
O, lo que en otras palabras, puede describirse como
una edición especial del sistema operativo, con las suficientes modificaciones como para poder ejecutarse y ofrecer un buen funcionamiento, incluso en los
terminales más baratos de apartado técnico humilde. Este sistema se compone por tres pilares básicos:
- Un sistema operativo con rendimiento y almacenamiento optimizados.
- Un conjunto de aplicaciones de Google diseñadas para ser más ligeras y para que atiendan más a las necesidades de las personas.
- Una versión de Google Play que permite al usuario descargar
cualquier aplicación, pero que enfatiza las aplicaciones diseñadas para
funcionar mejor en Android Go.
Android vs Android Go, ¿qué diferencias hay?
Únicamente echando un vistazo a las premisas en las que se basa Android Go, es fácil saber
en qué se diferencia esta iniciativa del sistema operativo en su edición original, la que podemos encontrar en el resto de smartphones Android fuera del programa Android Go.
Aun así, Google nos contaba hace un tiempo que, gracias a las optimizaciones llevadas a cabo en el sistema,
aquellos dispositivos con Android Go disfrutarán del doble de almacenamiento disponible comparado con un terminal con Android “stock”. Además,
el rendimiento general se mejoraría entre un 15 y un 30%,
haciendo esta plataforma idónea para aquellos terminales que, debido a
un apartado técnico humilde, no podrían ejecutar una versión de Android
completa de forma correcta.
Android Go es una edición
especial del sistema operativo, con las suficientes modificaciones para
ofrecer un buen funcionamiento incluso en los terminales más baratos.
Es necesario comentar, además, que
Google será la encargada de liberar las actualizaciones
a los dispositivos que formen parte del programa Android Go, y no los
fabricantes. Por otro lado, aquellos terminales que incluyan la versión
lite del sistema operativo,
no podrán incluir modificaciones a nivel de interfaz.
Aplicaciones de Android Go
Android Go también viene con su propia suite de aplicaciones,
del mismo modo que Android lo hace en su versión original. En la
mayoría de casos, se trata de versiones recortadas de las Google Apps,
que en ocasiones pierden funcionalidades, pero lo palian con un menor
consumo de recursos como batería, memoria o datos móviles.
Actualmente
son ocho las apps que forman esta colección,
aunque lo más probable es que siga creciendo con el paso de los meses.
Por otra parte, el uso de estas apps no está, ni mucho menos,
restringido a Android Go, sino que pueden ser instaladas y utilizadas en
cualquier Android del mundo. De hecho, todos aquellos que busquen
ahorrar una cantidad importante de datos móviles, o de almacenamiento
interno en sus dispositivos, deberían darles una oportunidad, y ver si
merece la pena reemplazar las apps originales de Google por estas
alternativas ligeras.
Files Go
Lo que en un principio nació siendo un explorador de archivos simple
–y el primero creado por Google para Android–, pronto se convirtió en
toda una suite de optimización de recursos. Pero de las que funcionan de
verdad.
Files Go es una app de lo más completa, que entre otras cosas permite
ahorrar espacio y memoria RAM, a través de recomendaciones inteligentes sobre qué tipo de archivos o apps podemos eliminar y desinstalar.
Con la última actualización de la app, además, se introdujeron tres características esenciales, como el
soporte para tarjetas microSD
–algo casi imprescindible en teléfonos de gama baja–, la compatibilidad
con tablets, así como la posibilidad de abrir archivos en aplicaciones
de terceros.
Maps Go
Con la aplicación de mapas por excelencia, Google decidió ir más
allá. En lugar de crear una nueva app, ligera y optimizada, la compañía
decidió combinar las bondades de las apps nativas y de las páginas web, creando
Maps Go, una aplicación web progresiva, que a pesar de incluir
casi todas las funciones de Google Maps, ofrece un consumo de recursos reducido.
Gmail Go
Quizá el de la app de correo electrónico haya sido el caso más curioso de todos.
Gmail Go, al contrario que el resto de apps ligeras,
apenas se diferencia de la aplicación original, y los recortes se limitan a algún que otro cambio estético. Por lo demás, no es más que
una edición de Gmail que consume menos datos, almacenamiento y batería.
YouTube Go
Por supuesto, en Android Go también hay lugar para el entretenimiento, y
YouTube Go es la solución que Google propone a los usuarios para poder disfrutar de sus vídeos favoritos con un consumo mínimo de datos.
Para ello, esta app
Lite ofrece la posibilidad de
descargar los vídeos a través de una red Wi-Fi, y verlos más tarde sin necesidad de una conexión a Internet. A día de hoy, YouTube Go se encuentra disponible en más de 130 países alrededor del mundo.
Google Go
La
aplicación de Google es uno de los pilares
básicos de Android. Sobre ella, se sustenta el motor de búsqueda
incorporado en el sistema, y con él la barra de búsquedas del launcher,
el feed de noticias y demás servicios de la
gran G. Por eso, no podía faltar su versión ligera.
Google Go nacía hace unos meses, como una
alternativa a la pesada aplicación original de Google. Ofrece, por
supuesto, el motor de búsqueda, una barra de búsqueda para el launcher,
un panel para descubrir apps nuevas y populares, y mucho más. Todo, en
un paquete de menos de 5 MB de peso.
Assistant Go
Pero si hay algo más importante que la app de Google, ese es el asistente.
Google Assistant se ha convertido en el núcleo del ecosistema Google, y en uno de los atractivos de Android. Y
Google Assistant Go lleva todas las bondades del asistente basado en inteligencia artificial a los teléfonos menos capaces.
A día de hoy, eso sí,
esta app solo se encuentra disponible en inglés, aunque es de esperar que Google añada nuevos lenguajes a la aplicación con el paso de los meses.
Datally
La mayoría de apps de esta colección incluyen medidas para ahorrar
datos móviles. Sin embargo, Google decidió crear una app específica para
esta labor, denominada
Datally. Se trata de una
herramienta que permite restringir el acceso de las aplicaciones a la
red, con el objetivo de evitar sorpresas en la factura a final de mes.
En la pantalla principal de la app,
Datally nos muestra el consumo diario de cada aplicación, así como las apps que más datos han consumido, y cuenta con una VPN para bloquear el consumo en segundo plano.
Gboard Go
Casi en silencio, y hace solo unas semanas,
el teclado de Google aterrizaba en su versión ligera. Sin embargo,
Gboard Go
es una aplicación que solo los poseedores de un terminal de gama baja
compatible con Android Go pueden probar, dado que la app ha sido
liberada automáticamente a través de una actualización de la versión
original.
Móviles con Android Go
Uno de los principales objetivos de Android Go, es permitir la existencia de
smartphones ultrabaratos. De hecho, Google está colaborando con varios socios con el fin de crear
teléfonos móviles extremadamente baratos
logrando así que casi cualquier persona del mundo pueda adentrarse en
el universo smartphone. Entre los socios, encontramos tanto fabricantes
de smartphones como de procesadores, y actualmente tanto Qualcomm como MediaTek han confirmado que sus
chipsets son compatibles con la iniciativa.
Actualmente,
ningún teléfono del mercado ejecuta Android One de forma nativa. Sin embargo, todos aquellos terminales con 1 GB de RAM o menos, que se vayan a actualizar a la versión 8.1 Oreo de Android,
recibirán automáticamente una versión del software con las
características de Android Go, tales como las aplicaciones mencionadas
antes, o las optimizaciones a nivel de sistema operativo.
De este modo, por ejemplo,
el Nokia 2, teléfono más asequible de HMD Global, tendrá una nueva vida gracias a Android Go, ya que Nokia ha confirmado que la actualización a Android 8.1 Oreo llegará muy pronto a su terminal de gama baja, con las bondades que ofrece la versión Go del sistema.
Pero por supuesto, hay marcas que tienen intención de lanzar al
mercado teléfonos con Android Go desde un inicio. Sin ir más lejos,
Nokia presentará durante el Mobile World Congress 2018 de Barcelona el Nokia 1,
un teléfono ultrabarato que, según los rumores, su precio rondaría los
50 euros. En la imagen sobre estas líneas, podemos echar un primer
vistazo al dispositivo gracias a una reciente filtración.
Además, ya que esta iniciativa está principalmente orientada a países en vías de desarrollo,
marcas indias como Micromax o Intex también lanzarán sus apuestas,
colaborando mano a mano con Google para llevar sus dispositivos a la
realidad, con unos precios que, según las primeras pistas, no superarían
los 30 euros.
¿Qué podemos esperar de un Android Go de menos de 30 euros?
Como comentaba, Google se habría asociado recientemente con algunas marcas de renombre en el mercado indio, como
Micromax o Intex. Al parecer, el objetivo de la alianza es lanzar nuevos teléfonos bajo el abrigo de Android Go en la primera mitad de este año.
Quizá el detalle más llamativo de la noticia es que, a pesar de que
la mayoría de smartphones de entrada se acercan o superan los 100
dólares, al menos uno de los modelos creados por Micromax tendría un
precio de solo 31 dólares. De ser así, en no demasiado tiempo
conoceremos un dispositivo con
un software puro basado en Android Oreo, especificaciones humildes y aplicaciones y servicios optimizados para su correcto funcionamiento, a un
precio inferior de 30 euros.
Menos de 1 GB de RAM y procesador MediaTek
Como es lógico, el dispositivo de Google que llegará de la mano de
Micromax a un
precio no superior a 30 euros,
no será ningún derroche de especificaciones. Ni siquiera se situará a
la altura de algunos de los gama baja populares en cuanto a
prestaciones. Sin embargo, el terminal llegará con un perfectamente
capaz de hacer que todo funcione a la perfección a pesar de sus
carencias.
A nivel de especificaciones técnicas, es de esperar que el dispositivo cuente con un procesador no demasiado potente,
probablemente firmado por MediaTek,
no solo porque los precios de sus componentes son más reducidos que en
el caso de los rivales, sino porque los chips de la firma china ya son
compatibles con la plataforma móvil de Google destinada a teléfonos de
bajos recursos. Por eso, no nos extrañaría ver cómo el terminal hace
gala de un apartado técnico similar al del mencionado Nokia 2, a
diferencia del procesador.
El software como principal aliciente
El gran atractivo de los teléfonos con Android Go, como ya hemos comentado, reside en el software,
pues por fin los teléfonos de gama baja ofrecerán una experiencia
acorde a lo que los usuarios pagan por ellos, gracias a la optimización
del sistema y a la inclusión de aplicaciones desarrolladas
específicamente para consumir el mínimo número de recursos posible.
De este modo, además de un
software basado en Android 8 Oreo modificado para ser más liviano, nos encontraremos con toda la suite de aplicaciones mencionadas antes. Pero eso no es todo. Ya que
el software del terminal estará basado en Android Oreo,
los poseedores de este asequible terminal disfrutarán de
características de lo más interesantes tanto a nivel de funcionamiento
como de seguridad. Y es que como ya vimos en el momento del análisis de la última versión del sistema, Oreo aporta grandes mejoras como una gestión de las notificaciones más exhaustiva,
optimizaciones en el funcionamiento o un sistema de consumo de batería más agresivo, y algo me dice que este teléfono no va a ir sobrado de
miliamperios-hora, precisamente.
¿Podría Android Go ser la salvación de la gama baja?
Ahora que ya hemos repasado todos los detalles y las bases de Android
Go, llega el momento de reflexionar. ¿Es Android Go lo que la gama baja
necesita realmente? Hace unos meses os contaba por qué la gama baja necesita evolucionar de una vez por todas,
y más tarde Google nos sorprende con esta nueva edición de Android
destinada a terminales de especificaciones recortadas que, en mi
opinión,
no es suficiente para acabar con la mala fama y los problemas que la gama baja arrastra desde hace años.
Android One, que nació con un objetivo similar al de Android Go, no
fue ningún éxito a la hora de llevar teléfonos de gama baja a mercados
emergentes, aunque la idea era buena. Sin embargo,
Google ahora tiene la intención de volver a repetir la misma jugada,
modificando únicamente unos cuantos detalles de su estrategia. Por
ejemplo, ahora el sistema operativo llegará con aplicaciones
preinstaladas, cuyo funcionamiento está optimizado a terminales de
especificaciones recortadas, además de activar por defecto algunos modos
de ahorro de datos en ciertas apps.
Más allá de eso, las premisas de Android Go se mantienen con respecto a las de Android One:
una versión de Android destinada a terminales de bajos recursos y países emergentes,
en los que la conexión a Internet de alta velocidad brilla por su
ausencia. Hasta aquí, todo parece acertado. A todos nos gusta disfrutar
de una experiencia fluida, incluso en los terminales más baratos.
El problema de todo esto, es que
gracias a Android Go, los fabricantes tienen un motivo más para continuar creando dispositivos con especificaciones ridículas, diseños obsoletos y carencias importantes si se comparan con terminales que cuestan . A modo de ejemplo, tenemos los últimos Moto C Plus o Huawei Y7,
dos terminales de gama baja con un precio que rondará los 120 euros, y
una considerable diferencia tanto a nivel de diseño como de
especificaciones a favor del modelo de Huawei. Eso por no entrar a
hablar de dispositivos como los Xiaomi Redmi 5 o 5A, que ni siquiera
superan los 100 euros en algunos casos.
Y la explicación a este problema la tenemos precisamente en los
requisitos de Android Go: esta variante del sistema operativo estará
destinada a
terminales con 1 GB de memoria RAM, una cantidad insuficiente a día de hoy
para obtener una experiencia correcta, pero que los fabricantes no se
verán obligados a abandonar debido a medidas como Android Go, aunque la
tendencia del mercado vaya encaminada a asentarse en los 2 o 3 GB
incluso en la gama baja.
En definitiva,
Android Go es una medida acertada por parte de Google, de eso no hay duda. Probablemente
este sistema ayude a que los terminales baratos funcionen mejor, y a que los usuarios de estos puedan disfrutar de una mejor experiencia. Además, los números de Android se dispararán en los próximos años, sobre todo en mercados emergentes.
El principal problema de Android Go, es que
este crecimiento será a costa de los usuarios que, por una u otra razón, compran smartphones barato,
ignorando que sus características y especificaciones son
insultantemente recortadas en pleno año 2018, puesto que los fabricantes
no se verán en la obligación de hacer progresar la gama baja de sus
catálogos.
