Los móviles chinos se quitaron hace mucho
tiempo ya el “sambenito” de teléfonos malos, mal construidos y que eran
burdas copias de los más deseados del mercado. Pero esta semana los
fantasmas alrededor de los móviles chinos volvían a aparecer con la
retirada de la venta en Amazon de los móviles chinos BLU, que ahora vuelven a la tienda.
Amazon retiraba los móviles BLU de su tienda
tras conocerse el grave hecho de que estos móviles contaban con un
malware instalado de fábrica que recolectaba datos de los usuarios, que
eran enviado a una empresa en el país asiático, algo que evidentemente
no es tolerable en un móvil nuevo.
Vuelven los móviles chinos BLU tras una “falsa alarma”
Ha sido mediante un tuit como la compañía china ha anunciado que sus móviles vuelven a venderse en Amazon tras una “falsa alarma”.
Evidentemente es una forma de quitar hierro a un problema bastante
grave de privacidad para los usuarios de estos móviles. Concretamente
del Blu R1 HD, que había sido vendido en la tienda de
Jeff Bezos con un malware preinstalado, que recolectaba datos de los
usuarios tan diversos como el historial de navegación, registro de
llamadas, mensajes de texto, el IMEI, IMSI, Wifi, dirección MAC y una
lista de las aplicaciones instaladas.
Toda una información que se recopilaba gracias al firmware
y demás software desarrollado por la firma Shanghai Adups Technology
Co. Pues bien, parece que el principal cambio para que los móviles
chinos BLU hayan vuelto a la tienda de Amazon es que se han comprometido
a cambiar por completo este aspecto de sus móviles. De hecho van a
dejar de actualizar mediante OTA a través de esta empresa china,
asegurando que dejarán de lado las actualizaciones mediante Adups OTA para adoptar las Google GOTA.
Ahora bien, los móviles BLU vuelven a Amazon tras eliminar este
software en futuras unidades y actualizaciones, pero la interrogante que
nos queda de todo este problema es el siguiente, ¿BLU conocía las
prácticas Shanghai Adups Technology? lo que sería bastante grave, o
simplemente esta empresa le coló el software malicioso para recopilar
información de los usuarios en su propio beneficio. En cualquier este
caso es un importante contratiempo para BLU, uno de los
fabricantes chinos emergentes más importantes, y que con este “affaire”
podría haber dejado en entredicho su credibilidad en el mercado, al
menos durante un tiempo.
Los tiempos cambian. Las empresas que antes dominaban todo el
panorama tecnológico ahora están de capa caída. Os mostramos nuevos
datos reunidos por el programa de Counterpoint Market Monitor
que nos permite saber las ventas de los principales fabricantes durante
el primer trimestre de 2016, de los meses de enero a marzo.
El estudio se basa en los EEUU, pero creemos que los resultados son
suficiente relevantes y extrapolables al resto del mundo. Llama
enormemente la atención como varios de los fabricantes más importantes están perdiendo más y más relevancia, una lástima ya muchos consideramos que sus dispositivos todavía valen mucho la pena.
El precio es el principal argumento que explica todos estos
problemas. Las marcas low cost están arrasando el mercado y cada vez
menos usuarios tienen la necesidad de actualizar sus dispositivos a los
modelos más punteros.
Una tendencia que también se observa en este estudio es que cada vez se venden más móviles libres,
separados de planes de datos y llamadas. En mercados como España esta
tendencia ya hace años que se aprecia, pero en el mercado norteamericano
muchos son reacios a ir por libre, más teniendo en cuenta la potencia
de las principales operadoras.
Otro dato remarcable es el decrecimiento del mercado americano, un 4%
menos que el año pasado en el mismo periodo. Se venden menos
smartphones y cada vez se renuevan más tarde.
Qué fabricantes crecen más en EEUU y cuáles menos
La imagen que no deja el estudio de Counterpoint es bastante clara; hay ganadores, perdedores y fabricantes que se mantienen.
Ganadores
En el grupo de ganadores tenemos un protagonista. No es la primera vez que hablamos de Huawei,
el gigante chino que ha crecido un 70% globalmente y un 400% en el
mercado americano. Un avance impresionante debido a múltiples motivos.
Buques insignia de excelente calidad, gamas medias equilibradas y
modelos de entrada potente y baratos. Todavía tienen mucho por mejorar,
pero como todos los demás. Huawei tiene potencia suficiente para
intentar rivalizar con Samsung en el trono mundial.
Otro protagonista es ASUS, con una subida del 300%
en EEUU. En el resto de mercados su subida no ha sido tan significativa y
su cuota de mercado no es tan elevada, aún así muestra el buen camino
de la gama Zenfone.
Blu es
el tercer protagonista, una nueva marca que apuesta por móviles
low-cost. El equivalente en España podría ser bq, aunque también se
podría comparar con Honor. Un fabricante cuyos canales de venta son
principalmente a través de la red, no tienen buques insignia de más de
400€ pero su calidad/precio le permite diferenciarse del resto.
Otras marcas que también están creciendo significativamente son los fabricantes chinos Coolpad y ZTE, muestra que la expansión internacional está dando sus frutos.
Se mantienen
En un término medio se encuentran fabricantes muy conocidos por todos. Alcatel y su gama Idol crece moderadamente, Samsung está teniendo buenos resultados con los nuevos Galaxy S7, pero crecer con su tamaño es una tarea difícil. LG también se mantiene.
Perdedores
Apple está en el grupo de perdedores. Lo sentimos mucho por ellos
pero el nuevo iPhone 6S no ha tenido la misma repercusión que el modelo
anterior. Algo lógico si tenemos en cuenta que es una renovación menor.
Volviendo a Android nos encontramos con Motorola que
desciende un 16,4% respecto al año pasado. El primer trimestre no es su
momento más potente pero el año pasado a estas alturas sus dispositivos
tenían más tirón. No sabemos si con los nuevos Moto G y nuevos Lenovo
pueden igualar ese ritmo de ventas.
Ahora vamos a los tres perdedores claros de este estudio. Sobre HTC
se ha escrito mucho y estos datos lo reafirman. Un 57,8% menos, una
posición cada vez más débil para una marca que todo indica se abrazará a
Google para seguir en primera línea.
En el segundo puesto de honor por la cola nos encontramos a fabricante mítico como es Nokia.
Algo evidente cuando la compra por Microsoft les dejó tan tocados.
Todavía mantienen una buena reputación, pero hará falta un cambio
radical para poder volver a datos positivos.
El peor dato lo consigue Sony, un fabricante que ha
abandonado a los EEUU. No nos sorprenden estos datos, los dispositivos
Sony llegan a norteamérica varios meses tarde y además con un precio
totalmente fuera de mercado. Mientras en Europa ya tienen una posición
dudosa, en EEUU es un auténtico desastre.
El eterno debate: ¿Sólo quedarán los grandes fabricantes de smartphones?
Los beneficios del
mercado móvil se centran en un puñado de marcas. ¿Acabará haciendo eso
que queden sólo los grandes fabricantes de smartphones?
En el mercado de los smartphones, existen un gran número de
fabricantes repartidos a lo largo del mundo. En algunas ocasiones nos
encontramos con fabricantes que operan a nivel mundial como Samsung, LG o
Sony, mientras que también nos podemos encontrar a otros fabricantes más pequeños que operan únicamente en su país de origen, y que poco a poco van creciendo para llegar a otros mercados.
Hoy vamos a revisar la historia y trayectoria de un fabricante no es muy conocido,
pero que en NorteAmérica ya cuenta con una gran trayectoria. Se trata
de Blu products, y a pesar de no tener el prestigio de grandes
compañías, es un fabricante al que merece la pena conocer.
Acerca de Blu Products
Una
de las primeras cosas que nos vienen a la mente al hablar de Blu es su
curioso nombre. A pesar de que más de una vez pensé que tenía relación
con el color azul, más tarde me aventuré a investigar por mi cuenta, y
descubrir que Blu son las siglas de Bold like us, lo
que viene a significar “Valiente o audaz como nosotros”. Este eslogan
nos muestra una imagen de marca jovial y con personalidad propia, lo
cual nos levanta el interés.
Blu es una compañía que fue fundada durante el año 2009 por Samuel Ohev-Zion. La compañía tiene origen en Miami,
donde diseñan sus productos, los cuales son fabricados en China. El
fabricante Norteamericano diseña teléfonos sencillos, dispositivos con
Windows Phone, y teléfonos con Android, lo que más nos interesa sin
ninguna duda.
Android puro y la relación calidad / precio, grandes bazas
Blu es un fabricante que como la mayoría de fabricantes menores, no
intenta conquistar la gama alta, sino que se enfoca en la gama media. El
objetivo del fabricante es el de ofrecer dispositivos cuya principal
baza es la relación calidad/precio.
En estos productos nos encontramos con especificaciones modestas, pero que no renuncian a un buen diseño ni componentes de
primera categoría. Un ejemplo claro es que Blu es un fabricante que
destaca por haber creado varios modelos de gama media con pantallas
AMOLED, algo que no nos solemos encontrar en su rango de precios.
Otra característica muy interesante de Blu es que al igual que otros tantos fabricantes de gama media, no apuesta por capas de personalización demasiado intrusivas,
sino que usa una versión de Android limpia, en la que nos encontramos
pequeños añadidos en el software como puede ser la pantalla de bloqueo,
el launcher o la barra de notificaciones en los modelos con KitKat o
anteriores, mientras que con Lollipop la experiencia se asemeja más a
Android nativo.
Las gamas de Blu
Es raro que una compañía telefónica venda un solo teléfono, y Blu en
esta ocasión no es muy diferente. La compañía estadounidense diferencia
toda su plantilla de teléfonos Android en varias gamas,
las cuales están orientadas a públicos distintos, pero manteniendo en
todas los pilares básicos de la compañía. Las diferentes gamas de
productos de Blu son las siguientes:
Dash: Es la gama más baja de Blu. Los dispositivos
que engloba la gama Dash son los Android más básicos que nos podemos
encontrar en el mercado, ideales para quien haga un uso muy básico del
smartphone.
Energy: Los dispositivos energy son dispositivos de
gama baja de forma similar a los Dash, con la diferencia de que nos
encontramos con un mejor diseño en sus terminales.
Studio: En esta gama, nos encontramos con la
categoría de productos más popular de Blu, la gama media. Los modelos
studio destacan por ofrecer una buena durabilidad.
Vivo: La gama vivo es la siguiente gama por encima de los Studio.
Destacan por ser teléfonos de gama media con mejor diseño y acabados.
Life: Los Blu Life son dispositivos que se
encuentran por encima de los Vivo y los Studio. Estos modelos cuentan
con especificaciones que rozan la gama media alta al dar el salto a
procesadores octa-core de MediaTek.
Pure: La gama más alta de Blu, donde nos
encontramos productos con un diseño y especificaciones de mayor nivel,
acabados metálicos y un excelente diseño.
Los teléfonos más interesantes de Blu
Blu no solo diferencia sus teléfonos en gamas, sino que dentro de las
mismas también tienen diferentes modelos de smartphone con distintas
variaciones. En su catálogo nos encontramos con una gran variedad de
dispositivos, donde podemos destacar los siguientes:
El Blu Studio Energy 2 es un teléfono de gama media que incluye una
pantalla de 5 pulgadas super AMOLED de resolución HD con procesador
MediaTek octacore, 1,5GB de RAM y LTE en Android 5.0 Lollipop. Si nos
fijamos bien, es un teléfono cuyas especificaciones parecen bastante
justitas, pero si consideramos que cuenta con una batería de 5000mAh
la cosa cambia bastante. Es un teléfono ideal para quienes hagan un uso
básico del smartphone pero que necesiten una excelente batería.
El siguiente teléfono que destacamos es el Blu Vivo Air, un teléfono
para aquellos que buscan un gama media con buen diseño que sea compacto y
liviano. El Blu Vivo Air destaca por ser un terminal con 5.1 mm de grosor y un peso de tan solo 98 gramos.
En cuanto a especificaciones, cuenta con una pantalla de 4,8 pulgadas
super AMOLED con resolución HD, procesador Snapdragon 410 y 2GB de
memoria RAM con una batería de 2050 mAh, que a pesar de que podamos
considerarla como un poco justa, está bastante bien para su grosor y
peso.
El último de los teléfonos de Blu que destacaremos es el Pure XL,
correspondiente a la gama más alta de Blu, el cual cuenta con unas
especificaciones de primer nivel. En primer lugar, integra una pantalla de 6 pulgadas super AMOLED con resolución 2K y una cámara de 24MP con flash True Tone, lector de huellas y batería de 3500mAh.
El resto de especificaciones se conforman con un MediaTek Helio X10,
3GB de RAM y 64GB de almacenamiento interno, alimentado por Android 5.1
Lollipop. Al principio del artículo comentamos que la zona de confort de
Blu es la gama media, pero cuando nos encontramos con productos como el
Pure XL descubrimos que están preparados para saltar a lo más alto.
Los países donde Blu opera
Blu es una compañía que tras observar su trayectoria, resulta muy
interesante. El fabricante norteamericano cuenta con una plantilla de
dispositivos que ofrecen excelentes resultados en un precio que consideramos que sigue las leyes de la coherencia.
Sin duda alguna es un fabricante que nos recuerda a BQ (aunque en
realidad, BQ nos debería recordar a Blu al ser esta más veterana en el
mundo de los smartphones) aunque una competencia entre ambas marcas
resulta difícil de ver debido a un factor limitante.
Al igual que BQ, Blu es un fabricante mediano de smartphones que no puede permitirse tener la presencia de la que los más grandes pueden presumir.
De este modo, la presencia de Blu como fabricante se encuentra limitada
a Estados Unidos, el Caribe, y gran parte de Latinoamérica, de forma
que solo algunos de vosotros podéis tener acceso a los productos de este
fabricante.
Si eres un usuario de España, mucho me temo que no podrás adquirir un Blu de momento,
ya que la marca aún no ha mostrado intenciones de trasladarse al
continente Europeo, mientras que si resides en América (ya sea en
Estados Unidos o Latinoamérica) es un fabricante al que merece la pena
echarle un vistazo.
Los retos de Blu para 2016
Sin duda alguna, el año 2015 ha sido un año muy interesante para Blu. La compañía ha reforzado su imagen con buenos productos con una gran personalidad. Blu es una empresa que a pesar de sus pocos años en el mercado, ha sabido cosechar una buena fama en el continente americano.
Por desgracia, sabemos que la expansión de un continente a otro no
suele ser tan sencilla como parece, y que quizás para Blu sea una
apuesta en la que existen demasiados riesgos para que merezca la pena
invertir en ello en lugar de seguir siendo competentes en los países que
operan.
En el mercado de los smartphones, la situación que viven las empresas
medianas resulta bastante complicada debido a que no tienes los
suficientes recursos para competir con las grandes, pero tienes debajo a
cientos de empresas más pequeñas dispuestas a pasar por encima tuya. No me gustaría que 2016 fuese el año en el que Blu se diese el batacazo. La expansión de los grandes fabricantes chinos podría suponer un gran golpe para Blu.
Otro asunto que tengo por curiosidad de conocer como se apañarían en Blu construyendo un smartwatch.
Es cierto que en la actualidad, Android Wear está limitado a los
designios de Google, pero me gustaría saber como diseñan un smatwatch en
Miami.
Cyanogen está dispuesta a luchar contra Google. Ayer mismo recibíamos la noticia de una inversión de 80 millones de dólares
por parte de Twitter, Qualcomm y Telefónica entre otros. Poco a poco
están consiguiendo aliados poderosos dentro de la industria y levantando
la expectación de los usuarios a base de ambiciosas promesas e
interesantes novedades.
Ayer en una entrevista con Forbes, Kirt McMaster CEO de Cyanogen lanzaba un dardo directo: “Ahora mismo Google es el enemigo, vamos a crear el primer teléfono Android sin Google Apps”.
Se está hablando mucho sobre sus planes, la posibilidad de que
consigan algo así y de las posibles aplicaciones que utilizarán para
alcanzar este objetivo que muchas otras empresas como Amazon han
intentado y cuyo éxito todavía está en entredicho.
Para crear un Android sin Google Cyanogen todavía necesita…
Vamos a hacer un pequeño repaso sobre los factores que necesita
Cyanogen para alcanzar el sueño húmedo de toda empresa tecnológica
móvil, desbancar a Google del trono androide.
… un sistema estable y más personalizable
Cyanogen nació como una ROM para Android, un trabajo fruto de una
comunidad activa y unos resultados muy prometedores. Con el paso del
tiempo Steve Kondik junto a sus compañeros han perfeccionado AOSP para
ofrecer una versión propia con tweaks y añadidos que se han destacado
por su gran nivel de estabilidad y personalización.
En los últimos meses han lanzado servicios como Themes
que continúa fortaleciendo esa dirección. Para luchar contra Google
buscan un sistema más abierto, construido por y para los usuarios. Una
promesa muy bonita y cada vez más difícil de mantener. Cyanogen
únicamente debe mantener ese nivel de estabilidad y seguridad y seguir
mejorando la personalización para diferenciarse de Android Stock.
…una tienda de aplicaciones propia
Uno de los proyectos más ambiciosos de Cyanogen para conseguir evitar a Google se trata de crear un competidor de la Play Store.
En la entrevista el propio CEO confirma que están en ello aunque sigue
generando muchas dudas. No sabemos si será una Cyanogen Store o si
aprovecharán el trabajo de otros como Amazon (dudoso) o F-Droid (difícil ya que seguramente busquen rentabilizar la venta de apps).
¿Qué podría ofrecer una tienda de aplicaciones de Cyanogen que no
tenga Google Play? Estaremos atentos a cualquier detalle que pueda
surgir pero sin duda será uno de los culebrones del año.
… un conjunto de aplicaciones tan potente como las Google Apps
Sin Google Apps… ¿qué aplicaciones utilizaremos? Aquí Cyanogen se
encuentra en la encrucijada de crear acuerdos comerciales con muchos de
los protagonistas actuales del mercado. No será fácil convencerlos de
apostar por Cyanogen en un movimiento que podría ponerlos contra las
cuerdas de Google. Veamos cuáles podrían ser algunas de las
alternativas:
Google Calendar –> Aplicación nativa de Cyanogen
Play Music –> Spotify, Shazam
Gmail –> Mailbox
Google Camera –> Camera FV5
Drive –> Dropbox / OneDrive
Chrome –> Opera
Docs –> Microsoft Office
Search –> Bing / Cortana
Si os fijáis hemos empezado apostando por aplicaciones de terceros
de múltiples sitios para finalmente elegir las de Microsoft. El gigante
de Redmond podría ser la pieza clave para que este ecosistema diera un
salto de calidad y estuviera más cohesionado.
… un aliado que no acabe convirtiéndose en otro Google
Hemos hablado de Microsoft. También existe la posibilidad de apostar
por Amazon o incluso Yandex. Pero al final nos planteamos… ¿de qué sirve
escapar del ecosistema de Google
para meternos en el ecosistema de Microsoft? A largo plazo el resultado
es el mismo para Cyanogen. Creemos que sería una visión muy
cortoplacista si deciden abrazar por completo a otra de las grandes
empresas.
… servicios especiales para desarrolladores
Google no solo tiene aplicaciones en Android. También los famosos
servicios, una serie de herramientas que entre otras cosas ayudan a que
la localización gaste menos energía o que podamos sincronizar nuestra
actividad física. Toda una serie de APIs que potencian las diversas
aplicaciones de terceros.
En este campo Cyanogen todavía no ha hecho nada y si realmente quiere
competir contra Google de tu a tu debería empezar a ofrecer a los
desarrolladores algún aliciente extra para pensar también en Cyanogen a
la hora de crear apps. O puede simplemente seguir como hasta ahora, una
estrategia más simple pero con la cual seguro que no tendrá problemas.
… fabricantes dispuestos a romper con el buscador
Los aliados de Cyanogen por el momento son OnePlus, MicroMax y BLU.
Tres fabricantes minoritarios que no representan un porcentaje muy
grande del panorama Android. De hecho sus usuarios de ROMs seguramente
sean mayor en número que los usuarios de estos tres fabricantes, a pesar
del gran éxito del OnePlus One.
¿Qué otros fabricantes podrían apostar por Cyanogen? Pensamos en
Alcatel, Meizu y cualquier fabricante que haya coqueteado con crear su
propio fork de Android. Cyanogen es la opción fácil para aquellos
fabricantes que desean escapar de la influencia de Google. Pero ojo, una
vez se rompe con el buscador se rompe con todas las de la ley. O se
está con Android (y Google) o se está contra él. El caso de Acer y su
sistema Aliyun OS fue muy representativo: las normas de la Open Handset
Alliance son rígidas.
… un equipo estable y mucha suerte
Finalmente llegamos al punto más delicado y principal: el equipo.
Cyanogen tenía un pacto con OnePlus para ofrecer su sistema sin embargo
diversas luchas internas han provocado que OnePlus decida crear su
propia ROM OxygenOS.
Este percance es simplemente un ejemplo que se utiliza cuando se
critica la falta de liderazgo y control de su CEO Kirt McMaster, muy
ambicioso pero con la falta de estabilidad que una gran empresa
necesita.
El sueño de construir un sistema operativo libre de Google es
difícil. El enemigo al que se enfrenta lleva años trabajando en
construir un Android mejor.
Desde aquí somos bastante escépticos en que los chicos de Cyanogen puedan desafiar la estabilidad creada por Google pero aplaudimos que una empresa que de momento se ha caracterizado por el apoyo al software libre pueda conseguir apoyos suficientes
y se enfrente a grandes retos. Seguiremos informando de los nuevos
pasos de Cyanogen y de los fabricantes que decidan estar al lado de esta
nueva empresa de software que amenaza al todopoderoso buscador.
El eterno debate: ¿Sólo quedarán los grandes fabricantes de smartphones?
Hemos hablado de Microsoft. También existe la posibilidad de apostar
por Amazon o incluso Yandex. Pero al final nos planteamos… ¿de qué sirve
escapar del ecosistema de Google
para meternos en el ecosistema de Microsoft? A largo plazo el resultado
es el mismo para Cyanogen. Creemos que sería una visión muy
cortoplacista si deciden abrazar por completo a otra de las grandes
empresas.
